Les principales activités sont l’agriculture, l’élevage et le tourisme. La récente arrivée de la fibre optique favorise dorénavant l’installation de personnes travaillant de leur domicile.

Implantée au cœur du Parc National des Cévennes, la commune est également classée Natura 2000. Elle est une étape importante sur le Chemin de Stevenson, le célèbre auteur lui ayant consacré un chapitre dans son récit « Voyage avec un âne dans les Cévennes ».

Son patrimoine historique est riche : elle a vu naître vers 1650 au Magistavols Esprit Séguier, un des meneurs qui prirent la tête de la révolte des Camisards en 1702.

Le Temple remarquable, seul édifice religieux de la commune, possède un mobilier classé à l’inventaire des Monuments Historiques.

Le cimetière du village abrite la tombe de Hans Mosch, allemand antinazi qui rejoignit le maquis en Lozère en 1943, et fut abattu par les Waffen SS au Magistavols le 30 mai 1944.

Robert Enrico a tourné sur le Pont de Ribiès « La rivière du hibou », d’après une célèbre nouvelle de l'écrivain américain Ambrose Bierce (« An occurrence at Owl Creek Bridge »). Le film a reçu la Palme d'or du court métrage du festival de Cannes 1962, le Grand Prix des Journées Internationales du Court Métrage de Tours et l’Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles à Hollywood en 1964.